Перед тем как погрузиться в мир искусства, Винсент перепробовал множество разных профессий: продавал книги, преподавал в английском интернате, работал в Гааге в художественно-торговой фирме по продаже картин, проповедовал слово Божье на угольных шахтах в бедном бельгийском городке Боринаж. Несколько раз в жизни он пытался обучиться рисованию, но постоянно что-то мешало ему следовать своему истинному призванию. Только в 1881 году, когда ему было около 30 лет, Ван Гог получил в подарок набор для рисования: этюдник, палитру, краски и кисти — все необходимое для художника. На тот момент жить и творить ему оставалось менее десяти лет.


Отношения с братом
Тео-младший брат Ван Гога восхищался старшим братом всю свою жизнь. Но общаться с ним было трудно ещё тогда, когда он не избрал своё призвание быть художником. Общение между братьями страдало от расхождения их взглядов на жизнь, и несомненно, только благодаря Тео контакт сохранялся, так как тот постоянно писал брату письма.
Поначалу Тео делал вид, что деньги Винсенту приходят от их отца, а не от него самого. Он не хотел, чтобы брат переживал по этому поводу. Но вскоре Винсент узнал правду и поблагодарил брата. Всю жизнь он мучился от этой зависимости, оправдывая себя тем, что Тео как бы принимает участие в создании картин и что потом они поделят деньги с их продажи.

Переписка между братьями началась после визита Тео к Винсенту в Гаагу, где он работал уже около трёх лет. Когда это произошло, Винсенту было 19 лет, а Тео 15. Переписка длилась целых 18 лет — с 1872 по 1890. Сохранилось всего 36 писем, написанных Тео Винсенту. Но сам Тео бережно относился к письмам старшего брата, благодаря чему сохранилось 661 письмо Винсента. Поначалу письма были просты и лаконичны. Винсент даёт наставления своему брату, советует не курить трубку и заняться изучением творчества различных писателей и художников. Затем Винсент начинает посылать наброски карандашом, на которых изображает повседневную жизнь крестьян. Со временем письма становятся всё серьёзней и объёмнее, Винсент откровенно рассказывает о своих взглядах на жизнь и искусство. Последнее незаконченное письмо к Тео было найдено в кармане Винсента, когда тот застрелился.

Кроме того Ван Гог страдал от различных психических заболеваний таких как: эпилепсия височных долей и болезни Миньера. Но также есть много различных версий о диагнозе Винсента. Среди более популярных мнений главенствует височная эпилепсия, шизофрения, нейросифилис, биполярное расстройство и алкоголизм. Однако в последнее время чаще встречается мнение о том, что Винсент Ван Гог, скорее всего, страдал острой перемещающейся порфирией. За всю свою жизнь художник был трижды госпитализирован в психиатрическую лечебницу.

Ван Гог добровольно записался в психиатрическую больницу в 1889 году в Сен-Реми-де-Прованс, несколько месяцев спустя после печально известного эпизода в его жизни, в котором он искалечил свое левое ухо. Эта картина была основана видом из окна больницы.

Некоторые специалисты считают, что работа была выполнена в состоянии возбуждения, что отражено в почти галлюцинаторном характере произведения и потенциально подкреплено тем фактом, что Ван Гог испытал второй срыв всего через месяц после этого.

Несмотря на то, что теперь она считается одним из самых ценных произведений искусства в истории, сам Ван Гог, расценивал эту картину как неудачный эксперимент. Это было лишь кратко упомянуто в письме к Тео. Позже он решил не отправлять картину в Нидерланды (заявив, что он предпочитает другие работы), и в конце концов назвал свой шедевр «неудачным» в письме к коллеге-художнику Эмилю Бернару.

Менее известные «Парижские подсолнухи», которые он создал, когда жил со своим братом в Париже в промежутке между 1886 и 1888 годами. Эту картину можно увидеть в Метрополитене, в Нью-Йорке, музее Креллер-Мюллер и музее Ван Гога в Амстердаме.

Сам Ван Гог, кажется, был в абсолютном восторге от подсолнухов, что отражается как в огромном количестве картин на основе подсолнечника, которые он создал, так и в его описаниях в письмах, которые он писал своему брату и друзьям.

В 1888 году Ван Гог писал: «Я рисую с энтузиазмом марсельцев, поедающих буйабес, что вас не удивит, когда речь идет о рисовании больших подсолнухов». По сути, он любил рисовать подсолнухи, и все это знали. В том же письме он объяснил, как он мечтал работать в студии вместе со своим другом Полем Гогеном и что он планировал создать украшения для стен, состоящие из огромных картин с подсолнухами.

Можно предположить, что сам Гоген, вероятно, тоже был поклонником подсолнухов, особенно тех, которые нарисовал Ван Гог. В 1889 году Гоген «потребовал» одну из картин подсолнечника в обмен на некоторые из своих собственных работ, которые он оставил Ван Гогу, к великому разочарованию Винсента:

«Я определенно держу под вопросом свои подсолнухи. У него их уже двое, пусть это его держит. И если он не удовлетворен обменом, который он сделал со мной, он может забрать свой маленький холст с Мартиники и свой автопортрет, который он прислал мне из Бретани, одновременно вернув мне мой портрет и два подсолнечника. холсты, которые он привез в Париж. Так что, если он когда-нибудь снова поднимет эту тему, я уже сказал вам, как обстоят дела ».

Ван Гог часто писал картины самого себя. На ум могут прийти разные причины (чистое художественное тщеславие или желание задокументировать его физические и психические изменения), но есть еще одна, о которой нечасто вспоминают: у него просто не было денег, чтобы платить за моделей.

Его переписка с братом показывает, что он полагался на ежемесячное пособие от Тео, которого никогда не было достаточно, чтобы соответствовать амбициям Винсента. Художественные принадлежности тогда были дорогими, как и сейчас, и наем модели, возможно, был слишком большим шагом для того, кто был вдохновлен в первую очередь природой.

Больше всего история, стоящая за этой картиной, следует за собственным путешествием Ван Гога, особенно в том, что касается его психического здоровья. Хотя в письме к своему брату (обсуждая этот автопортрет) он настаивает, что сейчас он в лучшем месте, оглядываясь назад, очевидно, что все было не так.

Данная картина находится в музее Орсе в Париже.

Ван Гог, кажется, был особенно очарован ночным небом и газовым освещением, видимым через воду в Арле. Он был достаточно взволнован этой картиной, чтобы передать ее своему другу, художнику Эжену Боху, эскизом, и эта работа была публично выставлена ​​в 1889 году в Société des Artistes Indépendants в Париже.

Он также описал картину почти с любовью в деталях в одном из многих писем, которые он написал своему брату Тео, описывая его как «… Звездное небо, нарисованное ночью, фактически под струей газа. Небо аквамариновое, вода королевского синего цвета, земля розовато-лиловая. Город синий и фиолетовый. Газ желтый, а отблески - красно-золотистые, переходящие в зелено-бронзовые. На аквамариновом поле неба Большая Медведица - искрящийся зелено-розовый, чья сдержанная бледность контрастирует с брутальным золотом газа. На переднем плане две красочные фигурки влюбленных ».

Эта картина, созданная в 1885 году, немного раньше других представленных картин, раскрывает голландские корни художника.

Под сильным влиянием художников Гаагской школы (в первую очередь Йозефа Исраэля) Ван Гог стремился изобразить реалии крестьянской жизни такой, какой она была на самом деле: грубой, иногда уродливой, но также с аутентичностью и любовью, присущей семейной обстановке.

Ван Гог любил эту картину. Через два года после того, как он закончил, он написал письмо своей сестре, утверждая, что ''… Картина крестьян, поедающих картошку, которую я сделал в Нуэнене, в конце концов, лучшее, что я сделал". Вероятно, предмет и исполнение картины были довольно близки Ван Гогу, и что он был искренне взволнован тем, что закончил то, что он считал одним из своих шедевров.

Он также казался искренне задетым критикой, которую он получил в адрес картины от своего друга, голландского художника Антона ван Раппарда, и строго упрекнул его, заявив, что он «... не имел права осуждать мою работу так, как вы".

Помимо своего особого места в сердце художника, картина примечательна несколько более мрачными причинами: ее украли не один раз, а дважды - сначала из музея Креллер-Мюллер в 1988 году, затем из музея Ван Гога в 1991 году. В таких случаях, особенно в последнем (автомобиль, на котором скрывается побег, порвало колесо, и воры были вынуждены оставить картины), работа была возвращена в целости и сохранности.

"Цветок миндаля" был подарком талантливого художника своему любимому брату.

Винсент ван Гог написал эту картину в феврале 1890 года в Сен-Реми-де-Прованс, Франция. На юге Франции была ранняя весна, и миндальные деревья цвели. Их яркие белые цветы контрастировали с холодным голубым небом. Ветви миндального дерева были полны обновленной жизни, в то время как окружающий пейзаж все еще был пустым и замороженным. Этот прекрасный образ возрождения и новой жизни - именно то, что запечатлел Винсент ван Гог на своей картине.

Эта картина была создана в честь рождения племянника художника. Теодорус ван Гог, известный как Тео, назвал своего сына Винсент Виллем Ван Гог. Это была трогательная дань уважения, и художник был явно тронут этим жестом и подарил свою картину невестке и маленькому малышу Винсенту. Картина осталась в семье и никогда не выставлялась в художественной галерее Тео в Париже, где другие работы Винсента Ван Гога были выставлены на продажу. Однако, несмотря на то, что Тео не продал ни одной работы своего брата, он регулярно посылал Винсенту деньги.

В свои последние дни Ван Гог написал несколько изображений окружающих его пшеничных полей. Из них этот самый известный, но и самый мрачный. Кажется, это показывает чувство изоляции и одиночества, с тропой, заканчивающейся посреди поля, ведущей в никуда, окруженной воронами.

Завершенная в июле 1890 года, эта работа вполне могла быть последней работой Ван Гога - к сожалению, окончательных писем или записей по этому поводу нет. Факт остается фактом: эта картина была завершена в тот же месяц, когда Винсент выстрелил себе в грудь, рядом или в изображенном пшеничном поле.

«Ирисы» Ван Гог создал в сложный момент своей жизни. Находясь в лечебнице для душевнобольных в Сен-Реми (юго-восток Франции).

За несколько месяцев до этого он отрезал себе мочку уха, испытав сильнейший нервный срыв. Принято считать, что после этого случая Ван Гог потерял рассудок.Никто не знает, какая болезнь поразила художника. Возможно, он страдал эпилепсией или паническими атаками...

На картине мы видим цветочный ковёр. Нет горизонта и неба. Внимание зрителя приковано только к цветам - необычный ракурс, который ранее почти не встречался в западной живописи.
Но не Ван Гог придумал так писать. Такой ракурс часто встречается у японских мастеров. Весьма интересно, что до Ван Гога ещё никто не соединял на одном полотне две такие разные техники. Реализм и пуантилизм. Это ещё раз говорит о том, насколько Ван Гог стремился учиться у других, но при этом все перерабатывал на свой лад. Он сознательно искал новый путь.

После смерти художника «Ирисы» оказались у его матери, которая не понимала творчества сына. При переезде, она просто оставила их на чердаке и ещё несколько десятков его ранних работ. Сейчас чудом уцелевшая картина украшает стены художественного музея Гетти в Лос-Анджелесе.

~ Ван Гог занялся живописью, будучи уже зрелым человеком, и всего за 10 лет прошёл путь от начинающего художника до мастера, который перевернул представление об изобразительном искусстве.

~ За 10 лет Винсент Ван Гог создал более 2 тысяч произведений, из них около 860 — картины, написанные маслом.

~ По мнению специалистов, если бы не почти одновременная ранняя смерть обоих братьев, слава к Ван Гогу могла бы прийти ещё в середине 1890-х годов и художник смог бы стать богатым человеком.

~ Винсента знают даже на Меркурии. Там находится кратер с его именем. Он был открыт в 1976 году, когда имя Ван Гога одобрил Международный астрономический союз.

~ Многие считают Ван Гога самоучкой. Действительно, у него не было академического образования, из-за этого ему трудно давались изображения людей. Но при этом живописец брал уроки у разных мастеров, вдохновлялся картинами импрессионистов, был вольнослушателем, копировал известные полотна. Все это помогло ему найти собственный стиль.

~ Художник влюбился в кузину. Он понимал, что его ждут серьезные последствия, если родственники узнают о его чувствах, но при этом не скрывал своей любви. В результате семья перестала общаться с Ван Гогом, за исключением брата Тео, который помогал ему на протяжении всей жизни.

~ В семье Ван Гога было много Винсентов: для всего остального мира существует лишь один-единственный Винсент Ван Гог, но для его семьи это не так. Так же звали и деда, и дядю художника, а еще старшего брата, который умер за год до его рождения. Дядя Винсента дал ему первую работу в качестве арт-дилера. Незадолго до трагической смерти художника родился еще один его тезка, племянник, сын которого впоследствии стал секретным агентом. Этот последний Винсент Ван Гог помог создать Музей Ван Гога, передав в него семейную коллекцию картин.

Умер Ван Гог 29 июля 1890 совершив самоубийство в поле. Брат художника так и не смог смириться с потерей близкого человека и умер несколько месяцев спустя. Позже его тело было похоронено рядом с Винсентом на городском кладбище в Овере. В течение десятилетий после смерти братьев, именно вдова Тео, Джоанна, неустанно трудилась, чтобы посмертно продвинуть работы Ван Гога, помогая ему стать одним из самых известных и уважаемых художников в истории.